De zoektocht naar Excidobates mysteriosus

Hoewel het geen Ranitomeya -soort is, hebben we tijdens onze reis naar Peru behoorlijk wat moeite gedaan om een specifieke pijlgifkikker te vinden, genaamd Excidobates mysteriosus, de Marañón-gifkikker.

Ze worden gevonden op zeer specifieke locaties, op hoogtes van 900-1300 meter, en alleen op rotswanden bedekt met Tillandsia carnosa (Santa Rosa gebied) of Tillandsia ecarinata (Pedro Ruiz gebied). Deze Tillandsia's worden tot wel één meter breed en gedijen op rotswanden. Deze rotswanden kunnen in de zomer heet worden (boven de 30ºC) en 's nachts koud (13-15ºC). Het water in de bladoksels biedt de kikkers beschutting en waarschijnlijk ook een stabielere temperatuurgradiënt.

Samen met onze gids Josh Allen van Andes2Amazon vonden we twee varianten van Excidobates mysteriosus : de "nominal" variant, met een chocoladebruine rug en grote witte vlekken, en een "fine spotted" variant, met een donkerbruine rug en kleinere blauwachtig-witte vlekken. Echt prachtige kikkers. We merkten dat ze, in tegenstelling tot Ranitomeya, niet springen als ze gestoord worden, maar in plaats daarvan kruipen op de rotswanden, op zoek naar beschutting in de Tillandsia.

Het eerste leefgebied van de ‘fine spotted" variant bevindt zich hoog in de bergen in het Pedro Ruiz-gebied in de Amazone, Peru.

Habitat of Excidobates mysteriosus "fine spotted" morph

Het tweede leefgebied van de "nominal" variant bevindt zich in Amazonas, nabij het dorpje Santa Rosa, in een beschermd gebied genaamd El Tupire.